Forord: Årsakene til Forsvarets omstilling

Dette fokusnummeret springer ut av en kronikk publisert i Dagens Næringsliv og senere, i en forlenget utgave, i Forsvarets forum (Saxi, 2019, 2020). Kronikken utløste debatt på sosiale medier blant forsvars- og sikkerhetsforskere om hva som var årsaken til, formålet med og resultatet av Forsvarets omstilling de siste 20 årene. Det var ingen klar konsensus om disse spørsmålene, og det utkrystalliserte seg etter hvert noen tydelige og velkjente posisjoner. Gjennom en dialog med redaksjonen i Internasjonal Politikk, særlig redaktør Niels Nagelhus Schia, fant vi ut at denne diskusjonen var et godt utgangspunkt for et fokusnummer.

Diskusjonene om årsakene til Forsvarets omstilling fra det kalde krigens store, mobiliseringsbaserte invasjonsforsvar til dagens langt mindre, mer stående «innsatsforsvar», lar seg tidfeste til fremleggelsen av stortingsproposisjon 45 i februar 2001 (St.prp. nr. 45 (2000–2001)). Forsvarsreformen fremsto i sin samtid som radikal, og er også i ettertiden blitt karakterisert som «en av de største omstillinger innen offentlig sektor i nyere tid» (Statskonsult, 2006, s. 1). Gitt at det i 2021 er nøyaktig 20 år siden fremleggelsen av denne proposisjonen, som fremstår som et sentralt veiskille i norsk forsvarspolitikk, var det naturlig å sette den i sentrum for dette fokusnummeret om forsvarets omstilling.

Tanken er derfor å benytte 20-årsmarkeringen av St.prp. nr. 45 til å analysere og systematisere debatten om forsvarsomstillingen. Det er viktig å understreke at ambisjonen i fokusnummeret ikke er å skape en forskningsmessig konsensus om årsaken(e) til omstillingen. En slik konsensus kan bare vokse frem gjennom lengre faglige utvekslinger mellom fagfolk. I stedet aspirerer nummeret til å tydeliggjøre de konkurrerende årsaksforklaringene som figurerer i forskningslitteraturen og i det offentlige ordskiftet.

Ambisjonen er først å typologisere de tre dominerende årsaksforklaringene, altså å utvikle en inndeling av et materiale i karakteristiske typer. Deretter presenterer tre forskere, som hver fremstår som representanter for en av de tre konkurrerende årsaksforklaringene, sin faglige forankrede analyse.

De tre perspektivene er delvis utfyllende, delvis konkurrerende. Som årsaksforklaringer påberoper de seg alle å ha stor forklaringskraft, og de fremstår tidvis som direkte antiteser til de øvrige forklaringene.

Ambisjonen med dette fokusnummeret er å presentere den faglige forskningsfronten i Norge om årsakene til omstillingen av Forsvaret etter årtusenskiftet. I neste omgang kan man håpe på at tydeliggjøringen av de konkurrerende årsaksforklaringene kan bidra til en bedre og mer opplyst fagdiskusjon. En mulighet kan være at en slik tydeliggjøring kan føre til dialog på tvers av perspektivene, som på lang sikt kan resultere i en dialektisk sammensmelting i en syntese hvor de i større grad enn i dag utfyller og komplementerer hverandre. En annen mulighet er at de konkurrerende årsaksforklaringene vil forbli uforlignelige og gjensidig utelukkende, og at de vil fortsette å utvikle seg innenfor egne paradigmatiske rammer.